Als voorbereiding op een grote fietstocht later in augustus vertrokken we eind juni met de fietsen achterop de auto naar Appelscha voor een midweek op camping Alkenhaer aan de oostrand van Appelscha. Hier hadden we een stacaravan gehuurd via "Heerlijke Huisjes". Die onderneming hadden we in 2020 ook gebruikt voor de boeking in Westerbork en dat was ons goed bevallen. Het was warm toen we aankwamen, zo'n 25 graden, en er zat onweer in de lucht. We waren te vroeg om ons aan te melden. Dat gaf de geplande ruimte om nog een fietstocht te maken. Die tochten hadden we ingepland via Routeyou(.com). Op die website kun je aangeven dat je vanaf een bepaalde locatie een rondje wilt maken van xx kilometers en ook de globale richting. Door hun enorme verzameling routes en waarderingen daarvoor zetten ze mooie tochten in elkaar. Die zetten we over op gps en hebben op die manier vier mooie ritten kunnen maken.
Maandag 28 juni 2021 - naar Veenhuizen - 34 km
We maakten deze middag gebruik van LF9 en stukjes Drenthepad, dat we 15 jaar geleden gelopen hebben. We kwamen door Ravenswoud, door het Fochteloërveen en reden tot de grens van Veenhuizen. Hier zagen we de lucht achter ons steeds meer betrekken en besloten hier een afkorting te maken naar de terugroute die we op de gps als paarse streep zagen ligggen. We reden langs de gebouwen die de opvoedende gevangenis hier gevormd hadden en nu tot het Wereld Erfgoed behoren..
Terug ging het langs de andere kant van het veen naar de vaart in Appelscha. Hier zagen we een eendenmoeder met piepkleine jongen, die op dat moment te water gingen. Om 15 uur waren we weer terug bij de camping om de sleutel van het huisje op te halen en het restant te betalen.
De caravan had staan te bakken in de zon en was bloedheet, maar met ramen en deuren op werd dat snel beter. Onweer later in de middag deed de rest om het klimaat draagbaar te maken.
Dinsdag 29 juni 2021 - naar Havelte en terug - 64 km
Het is droog maar zeer grijs en met een fleece aan zullen we lekker kunnen fietsen. De route is een mooie lus van ruim 64 km naar het zuiden. Via het grote Fries-Drentse Wold rijden we meest door het bos, soms onverhard maar meestal verhard. Het is in het begin nog rustig en behalve de vogels hoor je hier niets. We stoppen een paar keer om wat foto's te maken van vingerhoedjes en de velden en moerassen omheen. Het is erg mooi fietsen hier en we worden niet teleurgesteld door de keuze van de route. Voor een deel is het de LF9, die we meer dan 15 jaar geleden van zuid naar noord fietsten.
Het blijft voorlopig droog als we na 15 km een pauze inlassen voor onze muffin en vlak voor Havelte, midden in de bos, hebben we lunch omdat het nu toch af en toe spettert. In de verte hoor je de geluiden die bij een militair oefenterrein horen. Liever het gezang van de vogels. Na de lunch fietsen we erlangs en dan, op de helft van de route verlaten we de bossen een poosje. Het is goed dat wij wat makkelik fietsbare paden krijgen waar wij meters kunnen maken; door het fotograferen van ochtend hebben wij minder kilometers vanochtend gemaakt. Wij hoeven ons niet te haasten, maar hoe later het wordt, hoe groter de kans dat wij in de regen moeten rijden.
Gelukkig zijn er lange stukken, ook op de LF9, die in zachte bochten ons door bossen en soms langs open veen en velden brengen. Het is zeer rustgevend trappen en, het is een wonder, maar wij halen de camping zonder regen.
Woensdag 30 juni - Frederiksoord - 63 km
Naar het zuiden pak je net voorbij de camping de fietsroute richting Havelte en via een fiets/wandelpad - er stonden geen borden bij - reden we naast de N381 naar het zuiden en snel naar het westen. Onderweg zagen we veel eiken met linten en mensen die de bomen inspecteerden: de eikenprocessierups, die hier aardig tekeer gaat. Landbouw zie je hier weinig, wel veeteelt en maisteelt. Ook veel paarden vaak met een jong zogend veulen. We stopten bij een plas die bij een ijsclub hoorde om foto's te maken, ook van de tjaskermolen die we daar aantroffen. Het regende nog niet aan maar het dreigde wel.
Wat verderop kwamen we op een mooi betonnen jaagpad langs een kanaal te rijden. Onderweg passeerden we een boot. Er wordt dus gevaren hier. We vonden een bank om onze muffin op te eten en koersten op deze verrassingstocht - je volgt een streep en weet globaal de richting - op Jubbega aan. Zouden ze hier koffie hebben? Dat zat er niet in maar er was wel een bakker.
Het was intussen gaan regenen dus de regenkleding ging aan, toen we Bakkeveen binnenreden. Het was tijd voor lunch en naast een bakker was een bankje waar we onze lunch opaten en wat conversatie hadden. Een mevrouw wees op een muziektent verderop waar we droog geweest zouden zijn, maar waar geen bankje stond. We redden het wel. Zover westelijk van Appelscha is weinig bos zodat we meer door open veld reden. Aan het eind van Bakkeveen sneden we een stukje af en begonnen naar het oosten te koersen. We kwamen uit bij de vaart die Appelscha doorsnijdt en via een woonwijk werden we weer naar de camping geloodst. Het regende nog steeds toen we om 14 uur het park weer opreden.
Donderdag 1 juli - Diever, Ansen, Uffelte en Vledder - 75 km
De lucht is ontzettend grijzig en er is veel vocht in de lucht, maar het regent niet. We stoppen voor een foto van een mooi, recht deel van onze rit door velden met een rij bomen aan iedere kant van de weg. Dan, wetend dat wij een lange rit vandaag hebben en dat wij laat begonnen zijn (8:50), trappen wij snel verder.
Onze route vandaag gaat naar het zuiden, vaak langs akkerland en iets minder door bos. Wel lekker fietsen. Na ongeveer 17 km rijden wij tegen de wind in even langs de Drentse Hoofdvaart totdat wij er achterkomen dat wij al eerder een brug over de vaart hadden moeten nemen. Dus, terug rijden, brug over en langs die kant verder.
Ton ziet een mooi landhuis om op de foto te zetten. Het weer is nog grijs en niet veel belovend, maar het blijft droog.
Wij komen in de buurt van het Dwingeloër Veld, maar op het laatst stuurt de streep ons naar Ansen zonder dat wij het veld doorkruisen. Maar onze route langs velden en sloten en soms door bossen blijft mooi.
Wij rijden langs de rand van Uffelte and langs Holtingerveld, waar wij een bank vinden voor onze lunch. Het is een wonder, maar het is steeds warmer en de zon heeft wat kracht door de steeds dunnere grijze lucht. Wij passeren Wapserveen en later Vledder, Willheminaoord en Noordwolde via wat boswegen en smalle verharde en onverharde paden langs zandwegen.
Waarschijnlijk omdat het weer nu beter wordt, beginnen wij meer fietsers te zien. Een langer stuk voor en na Zorgvlied was over smalle, modderige paden. Als er een tegenligger aankwam, moesten wij of zij afstappen; ruimte om te passeren was er eigenlijk niet. Een keer was het tricky toen een oudere paar mensen op e-bikes snel rond een bocht kwam zonder goed hun fietsen te kunnen besturen - Sue moest snel van het pad af. Het laatste stuk van onze rit vandaag hadden wij al gereden en het was lekker trappen op de verharde fietspaden. Om 15:30 waren wij thuis. Tijd om de gemiste koffie in te halen en wat te lezen.
